Wasabi - mit kurzer Betonung auf dem ersten a - so nennen die Japaner ihre scharfe Wurzel.
Weil sie reichlich Wasser braucht, wächst sie nur in nächster Nähe von Bächen und Flüssen.
Bis zu 10 Jahren kann eine wilde Wasabi-Wurzel benötigen, um zur vollen Grösse zu reifen.
Traditionell wird Wasabi nach dem Schälen auf einer Reibe
aus Hai-Leder mit seinen winzigen, in der Haut sitzenden
Zähnchen gerieben. Dabei entsteht ein grasgrüner Brei.
Den streicht der Sushi-Meister dünn auf das Reisbällchen,
das dann mit rohem Fisch belegt zum sogenannten Nigiri
geformt wird. Man kann die Wasabipaste auch zusammen
mit Ingwer in die Sojasauce einrühren. Deren Salzigkeit,
die säuerliche Süsse des Ingwers und die grasige Schärfe
der grünen Wurzel bilden eine harmonische Kombination
zusammen mit Fisch. Wasabi braucht zwar lange, um zu
wachsen, verdirbt wegen seines hohen Wassergehalts
aber sehr schnell. Deshalb ist er bei uns frisch kaum zu erhalten. Beim Kauf von Wasabi-
paste oder -pulver sollte man gut darauf achten, dass man keinen grüngefärbten Meerrettich
erwischt!